Jedes Jahr im Frühjahr krönt die UEFA Champions League den Sieger unter den Landesmeistern der europäischen Clubs. Dabei hat dieses Turnier für viele Fans aus einer sportlichen Perspektive sogar einen noch höheren Wert als die Weltmeisterschaft. Denn schließlich können die Vereine sich ihre Mannschaften aus den Kadern der gesamten Welt zusammenstellen. Hier kann man also immer die absolute Spitzenklasse erwarten. Und auch dieses Jahr begeistert das Turnier mit dramatischen Momenten.
Die Gewinner
Newcastle United hat ein besonders glückliches Los gezogen, denn die Briten werden gegen das relativ unbekannte Team Qarabag antreten. Die Mannschaft stammt aus Azerbaidjan und genießt bei den internationalen Fußballfans nicht das höchste Vertrauen. Paris Saint Germain sieht sich dem AS Monaco gegenüber, was nicht unbedingt ein Angstgegner ist. Doch zahlreiche Champions League Wetten Tipps weisen gerade bei solchen scheinbar klaren Favoriten auf die Fallstricke hin. Inter Mailand muss sich hingegen mit den Norwegern von Bodo/Glimt herumschlagen. Auf dem Papier klingt das sehr einfach. In der Realität haben die Skandinavier aber einen überraschend aggressiven Sturm.
Wo sind die Matches eher schwierig?
Für Real Madrid wird es gleich zu Beginn richtig ernst. Denn die Spanier müssen sich mit den Landsmännern von Benfica zufriedengeben. Das Team hat die Madrider in der spanischen Liga zuletzt überraschend geschlagen. Es bleibt abzuwarten, Madrid die psychologische Wunde überwunden hat. Atletico macht sich auf den Club Brügge gefasst, der im bisherigen Turnier eine überraschende Leistung an den Tag gelegt hat. Hier kann man sich auf ein spannendes Match freuen. Auch Leverkusen darf sich nicht ausruhen. Dem Bayer Team stehen die Griechen von Olympiacos ins Haus, die gerade über zwei Spiele hinweg durchaus gefährlich werden können.
Wer könnte besser abschneiden als erwartet?
Iuventus wird sich mit dem Team Galatasaray aus Istambul anlegen müssen. Auf dem Papier sind die Turiner die absoluten Favoriten. Aber die Türken sind immer wieder einmal für eine echte Überraschung gut. Deswegen kann sich hier ein überraschender Favorit herauskristallisieren. Auch der bereits erwähnte Club Brügge gilt in der Champions League öfters einmal als eine überraschende Herausforderung. Wenn Atletico das Spiel auf die leichte Schulter nimmt, können sie hier schnell einmal eine überraschende Niederlage einstecken. Während Olympiacos als ein Geheimtipp gilt, ist es übrigens auch Leverkusen selbst, die den Größen des Europäischen Fußballs etwas Angst einjagen können. Am richtigen Tage kann es die Mannschaft auf jeden Fall mit der internationalen Spitze aufnehmen.
Wo waren die Fans enttäuscht?
Tatsächlich gab es auch ein paar echte Favoriten, die in der Liga-Phase nicht so dominiert haben wie erwartet. Allen vorneweg hat der FC Bayern nicht so abgeräumt, wie man es nach einer dominanten Bundesliga-Saison vermuten möchte. Eigentlich gilt das Team als Topfavorit, landete in der Liga aber nur auf dem zweiten Platz. Real Madrid hat sogar die direkte Qualifikation versäumt, was dann doch als eine echte Überraschung gilt. Das Gleiche gilt für Paris Saint Germain. Nachdem man nicht unter den ersten 8 landete, verpassten die Pariser auch noch die direkte Qualifikation nach einem Unentschieden gegen Newcastle.
Was man für die KO-Runde erwarten kann
Man kann davon ausgehen, dass Juventus Turin Galatasaray Istanbul nach Hause schicken wird. Auch Paris Saint Germain sollte mit Monaco nicht die größten Probleme haben. Borussia Dortmund gilt als Favorit gegen Atalanta. Benfica gegen Real Madrid wird ein wirklich spannendes Spiel, da hier viel Emotion mit auf dem Platz ist. Newcastle sollte mit Qarabag keine allzu großen Probleme haben. Atletico Madrid wird den Club Brügge nicht unterschätzen und wird eine Runde weiterkommen. Bodo/Glimt und Inter Mailand bleibt abzuwarten. Das gleiche gilt für Olympiacos und Bayer Leverkusen, die das ein oder andere Ass im Ärmel haben.
Eine zaghafte Prognose
Als der haushohe Favorit in diesem Jahr gilt sicherlich das Team von Arsenal London. Die Landessieger des letzten Jahres sind in der heimischen Premier League ganz vorne in der Tabelle und zeigen in dieser Saison eine beachtliche Konsistenz. Auch der FC Bayern wird als ein potenzieller Sieger gehandelt, auch wenn die Vorrunde nicht ganz so dominant war wie erwartet. Es wird den Bayern bei ihrem physischen Spielstil allerdings zugute kommen, wenn sie ein wenig Energie sparen können. Paris Saint Germain ist als Titelverteidiger ebenfalls mit in der Favoritengruppe. Die KO-Runde wird aber zeigen, ob das dieses Jahr auch gerechtfertigt ist.